Productores, representantes del agua, estudiantes y funcionarios municipales viajaron hacia Uspallata para participar de la audiencia del Pueblo que se desarrolló en la parroquia del Carmen. Largas filas para acreditarse.

En una jornada cargada de simbolismo, más de dos mil mendocinos y mendocinas se congregaron en la Villa de Uspallata para protagonizar la Audiencia Pública del Pueblo, una asamblea popular autoconvocada que desbordó la parroquia Nuestra Señora del Carmen de Cuyo. Mientras tanto, a casi 40?km se desarrollaba la audiencia oficial del gobierno en un campamento minero inaccesible para la mayoría.

Desde temprano, ciudadanos salieron de distintos departamentos como Tunuyán, San Carlos, San Rafael, General Alvear, Lavalle y desde el Gran Mendoza, en caravanas motorizadas: autos, combis, colectivos y motos. Las rutas que serpentean hacia la montaña se convirtieron en un desfile vibrante y determinado que fue repelido en puntos de control policiales, reflejo de la tensión que el Estado generó frente a esta movilización popular, aunque no hubo incidentes.

Al llegar, el pueblo uspallatino recibió a la caravana con mate cocido, tortitas caseras y una bienvenida ritual marcada por la hospitalidad y el calor de los y las habitantes de la montaña.

Cada persona se acreditó entregando un formulario con su postura, identidad y un documento para que un escribano público certifique su intervención. Se entregaron más de mil números para hablar, aunque no pudieron hablar todos y todas ni registrar todas las firmas, por lo que la audiencia seguirá en modalidad virtual hasta el martes siguiente.

Tras la acreditación, quienes quisieron tomaron el micrófono: hubo exposiciones breves, directas, cargadas de emoción, razones técnicas y espirituales. Algunos especialistas como Marcelo Giraud y Federico Soria evaluaron el impacto del proyecto minero sobre el cerro y el agua sagrada de la cuenca norte de Mendoza. El Colectivo de Medios Comunitarios de Cuyo realizó una transmisión especial para 10 radios de la región. El Despertador también dijo presente.

Finalmente, a las 18 horas, una hermosa marcha pacífica unió la parroquia con la plaza central, cerrando la jornada con ritmo y dignidad.

Y mientras…

El pueblo alzaba su voz en la Villa de Uspallata, en las montañas el gobierno provincial inauguraba una audiencia convocada oficialmente para legitimizar la minera San Jorge, o proyecto PSJ Cobre Mendocino, como fue rebautizado. Comenzó alrededor de las 10:30, con unos 2300 oradores inscritos: casi 900 presenciales y más de 1300 virtuales, lo que implica, según se calcula, 10 días de audiencia.

Las primeras exposiciones estuvieron a cargo de funcionarios y del CEO de la empresa, quienes aseguraron que «no será a cualquier precio» y prometieron desarrollo y empleo. Pero la participación ciudadana fue profundamente homogeneizada: todos los oradores expusieron a favor del proyecto, incluidos dirigentes políticos, empresarios y varios habitantes locales que lo vinculaban con mejoras en infraestructura y servicios.
La logística oficial favoreció a quienes estuvieron presentes los primeros tres días: transporte gratuito sólo durante ese periodo y sin garantías para quienes no alcanzaron ese tramo.

El trasfondo técnico y ambiental

Para distintas instituciones científicas la viabilidad del proyecto está cuestionada. La Universidad Nacional de Cuyo advirtió omisiones graves en estudios clave: faltan propuestas de impermeabilización, estimaciones hidrológicas robustas o línea de base del caudal, lo que implica riesgos de drenaje ácido y afectación a la cuenca. También la facultad de Medicina concluyó que los reactivos utilizados, como el ácido sulfúrico o xantato, pueden ser altamente tóxicos y persistentes, algo prohibido por la ley 7722, cuya aplicación al proyecto sigue siendo objeto de debate

Lavalle dijo presente

Uspallata, el cuenco sagrado del Qhapaq Ñan, donde nace el río que nutre el Oasis Norte de Mendoza, se hizo eco una vez más del espíritu ancestral que pugna por proteger su agua y territorio. La comunidad se articuló como una red de intención, una plegaria colectiva que une ciencia y espiritualidad. El muro invisible que promete proteger nichos de agua bajo la montaña queda pequeño frente a la fuerza de la Asamblea del Pueblo.

No fue una asamblea de propaganda ni clientelismo político, sino una voz humilde que desafía al poder del mercado, a la oratoria oficial y al relato extractivista que confunde desarrollo con devastación.

Casi un centenar de lavallinos y lavallinas, gente del pueblo, productores campesinos, educadores, estudiantes y organizaciones como Asamblea por el Agua Pura de Huanacache o la UST Campesina y Territorial, se hicieron presentes como siempre.

Sorprendió para bien la presencia de la Cámara de Productores y autoridades de las inspecciones de Irrigación, preocupados por la situación y lo que se puede venir para una Lavalle ya castigada por las políticas del agua y la historia.

También estuvieron presentes funcionarios municipales lavallinos como Juan Jaime (Desarrollo Local), Nancy Griffone (Ambiente), Marcela Montenegro, (Modernización) y el senador Gerardo Vaquer, que además participarán durante la semana en la audiencia oficial.

Epílogo: agua y resistencia

Desde el amanecer hasta el crepúsculo, Uspallata fue lugar de convergencia: caravana, crónicas de resistencia, autenticidad popular. La jornada no era legalmente vinculante, pero conserva legitimidad moral, espiritual y jurídica. En las palabras del pueblo, resonó una verdad ancestral: el agua no se negocia, la cordillera no se vende, la vida se defiende.

Uspallata siguió el recorrido histórico de 2007 y 2011: cuando la fuerza popular obligó a retroceder al proyecto minero. Hoy, el pueblo vuelve a imponerse. Y aunque algunos oradores nunca hablaron, miles gritaron con su presencia: No hay licencia social para San Jorge.