La escuela secundaria albergue «Raíces Huarpes», ubicada en el distrito de San José, inaugurará este miércoles un parque nativo frente a su edificio. El proyecto, impulsado por docentes y estudiantes, busca preservar la flora autóctona del secano y crear un espacio de encuentro para la comunidad. La inauguración se realizará en el marco de la Expo Raíces, la muestra anual donde se exponen los trabajos escolares y comunitarios.

Con una matrícula de unos 70 estudiantes, la escuela funciona con modalidad albergue, lo que significa que durante una semana los jóvenes viven en la escuela, y la siguiente vuelven a sus casas, muchas veces a varios kilómetros de distancia.

«Allá los chicos no tienen nada para hacer fuera de la escuela. La única posibilidad de socializar, de encontrarse con otros, es acá», explica Fanny Villegas, docente de Biología y Ciencias Naturales, una de las impulsoras del nuevo parque. Esa constatación fue el punto de partida de un proyecto que combina educación, naturaleza, salud mental y turismo. «Nos preocupaba la salud emocional de los chicos. En esas comunidades el aislamiento pesa mucho, y queríamos generar un espacio donde pudieran hacer actividades, compartir y, al mismo tiempo, aprender sobre su entorno», cuenta Fanny.

Así nació la idea del Parque Nativo, un espacio verde frente a la escuela, pensado para preservar especies autóctonas del secano y fortalecer el vínculo entre los estudiantes y el territorio. El proyecto, diseñado por docentes y alumnos, se desarrolló durante varios meses de trabajo intenso, con recursos limitados pero con una enorme voluntad colectiva.

«Hemos trabajado muchísimo», cuenta la docente, «los chicos hicieron el circuito con piedras pintadas y carteles donde se indica el nombre común y científico de cada especie, sus características y propiedades. Queríamos que el recorrido fuera también una herramienta educativa».

El parque incluye ejemplares de jarilla, retamo, algarrobo y otras especies que conforman el paisaje natural del norte mendocino. Cada rincón del sendero fue pensado como un aula al aire libre, donde la naturaleza se vuelve materia de estudio y, al mismo tiempo, espacio de convivencia.

«Desde primer año trabajamos con herbarios, con el reconocimiento de plantas nativas. Este parque nos permite aplicar todo eso que se estudia en el aula», explica Villegas. En el proceso participaron también otras áreas de la escuela: desde la modalidad de turismo, que aportó la mirada sobre el circuito interpretativo, hasta los espacios de arte, que intervinieron con pintura y cartelería.

El resultado es un lugar donde los saberes locales, el conocimiento científico y la creatividad se combinan para construir identidad y pertenencia: «nos interesa que los chicos sientan orgullo por su territorio, que entiendan el valor de lo que tienen alrededor. El secano no es solo aridez: es vida, historia y cultura», agrega Fanny.

La inauguración del parque fue este miércoles 12 de noviembre a las 9 de la mañana, durante la escuela abierta, que se celebra bajo el nombre Expo Raíces.
Ese día, la institución se llena de stands donde los distintos cursos muestran los proyectos desarrollados durante el año: experiencias de aprendizaje, producciones, investigaciones y propuestas comunitarias.

«Vamos a tener la visita de familias, vecinos y también de la Universidad Nacional de Cuyo, que se interesó por el trabajo de la escuela y nos viene acompañando en algunos proyectos», adelanta Villegas. El recorrido incluirá, además del nuevo parque, otros espacios y actividades en el marco de la jornada con la comunidad.

En uno de los videos de difusión que se han editado para la ocasión, puede escucharse la voz de los y las estudiantes de tercer año de la escuela: «necesitamos recursos y agua para poder rehacer y reactivar nuestra placita» destaca una de las chicas, «nuestro máximo objetivo es lograr un parque nativo» señala otra

Por su parte, otras voces estudiantiles profundizan en los objetivos que se propusieron: «en el Secano tenemos plantas que sólo hay aquí, por eso nos proponemos cuidar de la flor autóctona» afirman, y continúan: «muchas de estas plantas sirven de remedio, estos conocimiento nos los han transmitido nuestros antepasados» explican, para cerrar marcando con claridad: «con esto logramos cuidar nuestra identidad y cultura».

Entre los proyectos más destacados que se podrán conocer el miércoles, Fanny menciona el de Cosmética Natural, que se viene desarrollando desde 2022: «empezamos investigando sobre las hierbas medicinales que usa la comunidad huarpe y de ahí surgió la idea de elaborar productos con esas plantas. Hicimos cremas, champú, jabón y repelente de jarilla. Es una forma de rescatar saberes ancestrales y, al mismo tiempo, ofrecerles a los chicos otra herramienta para el futuro», explica.

La escuela también dicta el trayecto de Anfitrión Turístico, una certificación que complementa la formación secundaria y les brinda a los egresados una salida laboral vinculada al turismo rural y comunitario. «Queremos que, cuando terminen el secundario, los chicos tengan posibilidades. No hay muchas ofertas laborales ni educativas en la zona, y eso los desanima. Por eso, cada proyecto busca que puedan generar sus propios emprendimientos», señala la docente.

El parque nativo no se levantó dentro del predio escolar, sino enfrente, en un espacio de uso comunitario. Por eso, antes de comenzar, el equipo docente y directivo se reunió con las familias y con vecinos del lugar para pedir permiso y compartir la idea.
«La comunidad estuvo de acuerdo, les gustó mucho. Ahora los invitamos a participar, a cuidar el lugar, porque es para todos», cuenta Fanny.

Esa decisión refuerza el sentido de pertenencia y de cooperación que atraviesa la propuesta. «No se trata solo de un proyecto escolar. Es un recurso que queda para el pueblo, para que los chicos y las familias lo usen y también para que el turismo rural lo incorpore como atractivo», destaca la docente.