El Mundial 2026 comenzará este jueves con una jornada cargada de simbolismo en México. El Estadio Azteca volverá a ser el escenario de una inauguración mundialista y albergará el partido entre el seleccionado local y Sudáfrica, acompañado por homenajes a dos de las mayores leyendas del fútbol: Diego Armando Maradona y Pelé.

La expectativa deportiva convive con un contexto complejo. El torneo se pone en marcha mientras persisten debates sobre las políticas migratorias en Estados Unidos, el elevado costo de las entradas y los desafíos logísticos de una Copa del Mundo repartida entre tres países. En Ciudad de México, además, se esperan manifestaciones sindicales que podrían afectar los accesos al estadio.

El encuentro inaugural entre México y Sudáfrica despierta una enorme movilización de aficionados, especialmente de mexicanos residentes en Estados Unidos que cruzaron la frontera para acompañar a su selección. Los altos valores de las entradas, entre los más caros de la fase de grupos, no parecen haber frenado el entusiasmo.

El Azteca aportará el peso de su historia. Allí brilló Pelé en el Mundial de 1970 y Maradona escribió algunas de las páginas más memorables del torneo de 1986. La FIFA anunció tributos a ambos, aunque mantuvo en reserva los detalles de la ceremonia.

Mientras tanto, la Selección Argentina de fútbol se mantiene concentrada en Kansas City, lejos del ruido inaugural. El equipo dirigido por Lionel Scaloni continúa su preparación para el debut y recupera futbolistas con la mira puesta en el primer compromiso de la competencia.

El Mundial comienza así entre la celebración y las controversias, con el desafío de que el fútbol vuelva a ocupar el centro de la escena una vez que la pelota empiece a rodar.