El evento fue destacado por las autoridades de World Aquatics y recibió grandes elogios entre los 273 atletas que participaron de la competencia. Además, nuestro país volvió a ganar una medalla mundialista luego de 35 años.

El Mundial Juvenil de Aguas Abiertas Santa Fe 2026 llegó a su fin con Rusia al frente de la clasificación general, seguida por Hungría y Estados Unidos. El certamen, organizado por World Aquatics del 3 al 6 de septiembre, reunió a 273 atletas de 39 países y convirtió al Lago del Parque del Sur en escenario de una competencia internacional de primer nivel.

«La verdad que muy contenta por toda la organización del Mundial. Fue todo de primer nivel. Y a nivel equipo estamos felices porque superamos las expectativas, la mayoría de los chicos disputaba su primer mundial y pudieron estar a la altura siendo todos Top20. Viene el Sudamericano en 2027 y Argentina en todas las pruebas de 5 a 10 kilómetros estuvo muy bien respecto a ellos, eso nos da muy buenas perspectivas», comentó la nadadora argentina Sofia Garcés.

El gran resultado argentino fue la medalla de bronce de Sofía Ovalles en los 5 kilómetros femeninos de la categoría 14-15 años. La sanjuanina, de 14 años completó la prueba en 1h00m37s, detrás de las rusas Kira Guseva y Anastasiia Siniakova. Su podio significó la segunda medalla argentina en la historia de los Mundiales de Aguas Abiertas, después del bronce conseguido por Gabriel Chaillou en 1991.

La delegación nacional también tuvo actuaciones destacadas en las pruebas masculinas. Mateo Mayer, de Córdoba, finalizó sexto en los 7,5 kilómetros de la categoría 16-17 años, mientras que Valentino Cheruse terminó 14.º en los 5 kilómetros masculinos. En la competencia femenina de 7,5 kilómetros, Victoria Nestares ocupó el 14.º puesto. Estos resultados, junto con el bronce de Ovalles, marcaron una participación argentina competitiva ante algunas de las principales promesas mundiales de la disciplina. También se destacó Tomás Jouglard, que finalizó 18° en los 10 kilómetros, una de las pruebas más exigentes, entre más de 40 nadadores de la élite mundial.

El DTN de la selección argentina, Adrián Tur, manifestó su «alegría por tener el Mundial en Santa Fe» y consideró que «se superaron las expectativas a nivel deportivo». «Apuntamos a sumar más nadadores de aguas abiertas en todo el país, es un trabajo a largo plazo. Hay nadadores como Sofía Garcés que se vino a vivir desde Paraná con 16 años o Tomas Jouglard a los 17 desde Neuquén. Es valorable la apuesta también de sus familiares, buscan superarse y empiezan de a poco a ver los frutos». Y agregó que la medalla de Ovalles “fue una hermosa sorpresa”. “Teníamos la expectativa de tener a la mayoría de nuestros chicos en Top20 o Top15, pero a la vez en categorías sub15 no teníamos referencias de los rivales. Bienvenido ese hermoso batacazo que nos regaló”, comentó. El cuerpo técnico lo completaron Cristhian Primón, Diego Garbarino, Roberto Del Podio y el delegado Germán Calvelo.

UN EVENTO CON GRAN CAPACIDAD DE ORGANIZACIÓN EN UNO DE LOS ESCENARIOS DE LOS JUEGOS ODESUR

El cierre del campeonato dejó además un balance positivo para Santa Fe y para el deporte argentino. La competencia funcionó como test event de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, que se desarrollarán del 12 al 26 de septiembre, y permitió poner a prueba la infraestructura y la organización del Parque del Sur. Para Argentina, el Mundial representó una oportunidad de crecimiento para las aguas abiertas, de proyección para sus jóvenes talentos y de consolidación de su capacidad para recibir grandes eventos deportivos internacionales